斑马的名称来源于其 身上独特的斑纹。这些斑纹不仅赋予了斑马独特的外观，还在一定程度上起到了保护作用，帮助它们在草原上躲避捕食者或在群体中相互识别。斑马的斑纹和人类的指纹一样，每一头斑马都有独一无二的条纹模式。

在中文里，“斑马”的“斑”指的是斑点或斑纹，而“马”则是指一种家畜。这个名称直观地描述了这种动物最显著的特征，即它身上的黑白相间的斑纹。

综上所述，斑马之所以被称为斑马，是因为它的身上有起保护作用的斑纹，这些斑纹不仅独特，而且在生存和社交中发挥着重要作用。