“天下兴亡匹夫有责”是明末清初著名思想家顾炎武的社会主张。这句话最早是在顾炎武的《日知录·正始》中提出的概念，背景是清军入关。原句是：“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”

顾炎武认为，国家的兴盛与衰败，是每一个老百姓的责任。这里的“天下”其实在现代即是代表祖国，后来人们也用“国家兴亡，匹夫有责”这样的话，更清楚地表达了对祖国的忠诚、热爱之情和责任感。

虽然这句话在后来被广泛传播，并且有时被误读为每个人都应该在国家危机时挺身而出，但其核心含义远比这要深刻得多。顾炎武的原意是强调，守护国家是君王及其臣僚的职责，而确保中华民族及中华文明的存续与繁荣，则是每位中国人的使命。

梁启超在《倡设女学堂启》一文中将这一思想发扬光大，以“天下兴亡，匹夫有责，昌而明之，推而广之”号召全体国民深刻认识自己对国家兴亡的责任，积极行动起来，共同为国家的强盛与文明的进步贡献力量。