“子曰”在《论语》中是用来表示 孔子说的话的。这里的“子”指的是孔子，而“曰”是古代汉语中用来表示“说”的词。因此，“子曰”可以理解为“孔子说”。

具体来说，《论语》是一部记录孔子及其弟子言行的语录体散文集，主要反映了孔子的思想。由于《论语》是由孔子的弟子及再传弟子编纂而成，所以在编纂过程中，他们使用了“子曰”来表示孔子的言论，以区别于弟子们自己的言论或其他人的言论。

此外，“子曰”在古代也是对老师的尊称，但在这个特定的语境下，它专指孔子。这种用法体现了对孔子的尊敬和对其言论的重视。

综上所述，“子曰”在《论语》中是用来标识孔子言论的一种表述方式，具有明确性和规范性。