莘县的名字来源于 夏商时期的有莘国。据《方舆纪要》记载，夏商之交，此地属有莘国。有莘国是商朝初期的重要诸侯国之一，商汤在挚的辅佐下灭夏建立商朝，挚后来成为名相伊尹。为了纪念伊尹在有莘国的辛勤耕作，汉代在今之莘县城北建莘亭，隋代在此设过莘亭县。因此，莘县县名大概源于有莘国与莘亭县。

另外，也有说法认为“莘”字与上古时期此地水草丰盛、物产丰富有关，因而被称为“莘地”。春秋时期，此地被称为卫国的莘邑，秦朝时设立阳平县，隋朝时始称莘县。

综合来看，莘县的名字主要来源于夏商时期的有莘国以及与莘亭县的历史沿革有关。