莲菜，通常指的是 藕这种蔬菜，它是莲（荷花）的地下茎部分，形状肥大有节，内有管状小孔，可以分为红花藕、白花藕和麻花藕等种类。藕不仅是一种常见的水生蔬菜，而且具有悠久的种植历史和广泛的用途，不仅可以食用，还可以药用。

在中国，莲菜（藕）的种植历史可以追溯到3000多年前，它不仅是中国十大名花之一，还深受广大人民群众的喜爱。藕的各个部分都有不同的名称和用途，例如：

莲的柄称为荷梗

荷叶及荷叶蒂

荷花蕊称为莲须

果壳称为莲蓬

果实为莲肉或莲子

胚芽称为莲心

地根茎称为藕

由于藕可以食用，因此被称为莲菜。在方言中，藕也常被称为莲菜，特别是在一些地区，人们更习惯用“莲菜”来称呼这种蔬菜。

综上所述，莲菜这个名字主要来源于它的主要食用部分——藕。