苏格拉底之前的古希腊哲学代表人物主要分为两个学派： 米利都学派和 毕达哥拉斯学派，以及一些其他重要的哲学家。

米利都学派

泰勒斯：被认为是西方哲学的第一个哲学家，他认为水是万物的本源。

阿那克西曼德：泰勒斯的学生，他认为世界的本源是不确定的无限制者（或称“阿派朗”）。

阿那克西米尼：阿那克西曼德的学生，他认为世界的本源是气。

毕达哥拉斯学派

毕达哥拉斯：他认为世界的本源是数，并创立了数学教派，发现了毕达哥拉斯定理（勾股定理）。

其他重要哲学家

赫拉克利特：认为世界的本源是火，提出了“人不可能两次踏入同一条河流”的著名观点。

巴门尼德：提出了与赫拉克利特相对立的观点，认为变化是一种错觉，真实的存在是永恒不变的。

普罗泰戈拉：提出了“人是万物的尺度”的观点，强调人的主观感受。

这些哲学家的思想对后来的哲学发展产生了深远的影响，尤其是在探讨世界的本原和本质方面。苏格拉底继承了他们的思想，但又提出了自己独特的伦理哲学体系，成为古希腊哲学的另一个重要里程碑。