《小时代3：刺金时代》的剧情主要围绕林萧、顾里、南湘和唐宛如四个从小一起长大的好姐妹展开，讲述了她们在大学毕业进入职场后所遇到的一系列故事。以下是电影的主要剧情：

罗马时尚活动

林萧、顾里、南湘和唐宛如陪同宫洺参加罗马的时尚活动，期间遇到了顾里的混血表弟Neil。

崇光去世

林萧回到上海后，接到男友崇光癌症复发不幸去世的噩耗。

顾准的出现

顾里从未见过面的亲生弟弟顾准突然出现，手握顾家20%的隐藏股份，并告诉顾里M.E有一个巨大的财务漏洞，姐弟两人联手想要夺回被M.E收购的盛古公司。

偷取关键文件

顾里说服姐妹们借着宫洺生日暨M.E周年庆的机会去宫家老宅偷取关键文件，一切会如她们预想的。

姐妹间的矛盾与和解

南湘为了帮母亲还赌款，把她们的行动告诉了宫洺，顾里以为自己成功了，但在文件最后签字的却是顾里。顾源顶替顾里在M.E的位置，顾里和林萧当面对峙。唐宛如得知自己的暗恋对象卫海亲了南湘而大打出手，后来高利贷来追南湘还妈妈欠下的钱，宛如为保护南湘受重伤，四姐妹因此重归于好。

陆烧的身份

几个月后，林萧遇到了一个总是让她莫名想起崇光的外国模特陆烧，后来发现陆烧其实就是崇光整容后的身份。

结局

电影的结局是顾里、南湘、唐宛如、顾源、崇光、Neil、顾准都死在火灾里，卫海去了北京，宫洺目睹了火灾。

这些剧情构成了《小时代3：刺金时代》的主要框架，展现了姐妹们在职场和生活中的种种挣扎与成长。