清明节的由来与传说主要与春秋时期的晋文公和忠臣介子推的故事相关。以下是该故事的主要内容概括：

晋文公与介子推的流亡

春秋时期，晋公子重耳（即后来的晋文公）因逃避迫害而流亡国外。在流亡途中，重耳一行人饥寒交迫，重耳一度饿晕过去。

介子推的牺牲

在一次绝望的情况下，介子推为了救重耳，从自己大腿上割下一块肉，煮了一碗肉汤让重耳喝下，从而救活了重耳。

重耳的即位与遗忘

十九年后，重耳回国成为晋文公，即位后他重重赏赐了当初伴随他流亡的功臣，但却唯独忘了介子推。

介子推的隐居与死亡

介子推不愿接受赏赐，选择与母亲隐居绵山。晋文公得知后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，但介子推已离家而去。

晋文公命人放火烧山，企图逼出介子推，但最终介子推和母亲抱着一棵烧焦的大柳树而死。

寒食节与清明节的设立

为了纪念介子推，晋文公下令将介子推被烧死的日子定为寒食节。

第二年，晋文公在登山祭奠时发现老柳树死而复活，便赐柳树为“清明柳”，并将寒食节的后一天定为清明节。

清明节的习俗

清明节这一天，人们会扫墓祭祖、郊游等，以纪念介子推的忠诚和牺牲精神。

清明节还逐渐形成了吃冷食、挂柳枝等习俗。

尽管关于介子推被焚山而死的情节在《左传》、《史记》等史书中并没有记载，但这一传说在后世广为流传，并成为清明节的重要文化内涵。清明节的起源实际上与介子推无关，但这一传说为清明节增添了许多情感色彩和民俗活动。