关于中国古代对“中国”的称呼数量，综合历史文献记载和语言演变，可总结如下：

一、主要古代称呼

九州

最早的地理概念，指古代中国划分的九个区域。

华夏

指中原地区，后扩展为整个中国，如《史记·孟子荀卿列传》中邹衍称“中国名为赤县神州”。

神州

与华夏并称，多用于文学作品，如“神州大地”。

中华

表示中央华夏地区，后成为民族概念的延伸。

中土/中州

强调中原地区，如《左传》中的表述。

赤县

源自邹衍的“赤县神州”，后简化为“赤县”，与“神州”分开使用。

二、其他相关名称

中原/中州：

特指黄河中下游地区。

中夏：夏朝故称，后用于泛指中国。

赤县神州：完整表述，强调“赤”（红色吉祥）与“神州”（大地）的结合。

三、名称演变特点

地域性：

如“九州”“中州”多与地理划分相关。

文化象征：

“华”（花）象征文明光彩，“赤”（红色）代表吉祥。

历史演变：

早期多用于文献记载，后世逐渐简化为“中国”。

四、总结

综合来看，中国古代对“中国”的称呼以“九州”“华夏”为核心，衍生出“神州”“中华”等常用名称，其中“赤县”是特定文献中的表述。这些名称共同构成中国文化的地理与文化标识。