“只许州官放火，不许百姓点灯”是一则源自 宋代陆游《老学庵笔记》的成语故事，原文如下：

田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为“火”。上元放灯，许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：“本州依例放火三日。”

译文为：

田登担任郡守时，非常忌讳别人冒犯他的名字，甚至连“灯”字也不让别人说。为此，他先后惩治了包括吏卒在内的许多人。于是，整个州郡内，人们都戏称“灯”为“火”。元宵节晚上放灯，田登允许人们前来游观，就让手下人写了一张公告榜贴出去，榜上写着：“本州依例放火三日。”州郡中人人见了都暗自发笑，有人还编出歌谣讽刺道：“只许州官放火，不许百姓点灯。”

这个成语用来形容统治者为所欲为，却限制人民自由，或者自己任意而行，反而严格要求别人。