妈祖，又称天后圣母林默娘，是中国东南沿海及东南亚华人聚居地的一种民间信仰，起源于中国福建省莆田市湄洲湾。妈祖的真名据史书记载，有两种说法。一种说法是林默，又名林默娘，她是宋代福建莆田湄洲屿的一位真实人物，出生于公元960年左右，以帮助渔民和海上贸易者闻名。另一种说法，认为她在民间信仰中，名字因年代久远和神话化过程而变得较为模糊，没有确切的中文真名，"林默娘"成为她的民间称呼和象征。

妈祖的别名和尊称非常多，包括但不限于：

龙女、 灵女、 神女

湄洲神女、 通元灵女、 通玄灵女

天上圣母、 南海圣母、 渔民圣母

天后、 天妃、 圣妃

神姑、 天后圣姑、 天上圣母姑婆

林默、 林默娘、 默娘

辅兜昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃

这些名字和尊称反映了妈祖在不同地区和不同文化背景下的多重身份和影响力。