刘备借荆州的说法，实际上是一个历史误解。赤壁之战后，刘备与孙权达成了一个临时的解决方案：刘备暂时托管荆州南部。这个“暂时”托管，被后人误解为“借”。《三国志·鲁肃传》记载：“后备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。”这里的“借”，更多是一种政治上的妥协和策略，而非现代意义上的借贷关系。

具体来说，刘备在赤壁之战后，为了巩固自己的势力，向孙权请求暂时托管荆州南部。孙权在鲁肃的建议下，同意了这个请求，以共同对抗曹操。因此，荆州并非刘备从孙权手里借来的，而是暂时托管的。后来，刘备在打下益州后，虽然曾承诺归还荆州，但最终并未履行，这也成为了三国历史上的一段著名争议。

因此，刘备借荆州的说法，实际上是一个对历史的简化和误读，实际情况是刘备暂时托管荆州南部，而非真正的借贷关系。