爱因斯坦并没有直接研究核原子，但他的质能方程 $E=mc^2$ 为核能的发现和利用奠定了理论基础。质能方程表明质量和能量是等价的，这为后来的核反应研究提供了重要的理论支持。然而，爱因斯坦的主要贡献在于相对论领域，而非量子力学或核物理学。尽管他对原子核中蕴藏的巨大能量有所认识，但他并没有参与核武器的研发工作。爱因斯坦在1940年代移居美国并参与了一些核研究工作，但他对核武器的使用持反对立场。