余光中的八字座右铭是 “白以为常，文以应变”。这句话表达了他对于文学创作中白话文与文言文关系的看法。余光中认为，作家在写作时应该以白话文为主，但在需要简洁、对仗、铿锵、隆重等表达时，可以运用文言文，这样可以使文章在紧要关头显得更有立体感。

此外，余光中在其他场合也提到过类似的观点，例如他强调作家应该具备文言文的修养，以便在关键时刻能够灵活运用，使文章更加丰富多彩。

因此，“白以为常，文以应变”不仅反映了余光中对于文学创作的深刻理解，也是他个人创作实践的指南。