元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是农历正月十五的传统节日。其由来有多种说法：

源于汉代：

汉文帝刘恒为庆祝平定“诸吕之乱”，将正月十五定为与民同乐日，此后元宵节成为家家张灯结彩、普天同庆的节日。

源于佛教：

东汉明帝时期，佛教传入中国，明帝提倡在正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛，逐渐形成民间盛大的节日。

源于道教：

道教将正月十五称为上元节，与“三元”中的上元相对应，正月十五晚上燃灯祈福。

源于上古神话：

传说上古时期，天帝因神鸟被误杀而震怒，欲在正月十五放火焚烧人间，天帝的女儿偷偷告知百姓，人们通过张灯结彩、燃放烟火等方式逃过一劫。

综合来看，元宵节的由来融合了多种文化元素和民间传说，既有宗教和神话的色彩，也有历史和政治的因素。元宵节的主要活动包括吃元宵、赏花灯、猜灯谜、舞龙舞狮等，寓意着团圆、祈福和庆祝新春的到来。