“只许州官放火，不许百姓点灯”是一句成语，源自宋代陆游的《老学庵笔记》。这句话的意思是 允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明，用来形容有权有势的人可以任意妄为，而普通百姓的正当活动却受到限制。

具体来说，这个成语背后有一个故事。北宋时期，有一位名叫田登的太守，他非常忌讳别人说他的名字，甚至不许写“登”字。因此，当地的官吏和百姓在谈话时，凡是涉及到“登”字同音的字，都要用其他字来代替。有一次，一个官吏在写告示时，不小心写了“灯”字，结果被田登发现，被认为是“侮辱地方长官”，受到了惩罚。于是，官吏只好把“灯”字改成“火”字，告示上就写成了“本州依例放火三日”。

这个成语后来被广泛用来形容统治者的专制和霸道，表达了对当权者任意妄为、不顾百姓权益的批判。