杯弓蛇影是一个成语，读音为bēi gōng shé yǐng，最早出自东汉·应劭的《风俗通义·怪神》。这个成语的意思是将映在酒杯里的弓影误认为蛇，比喻因疑神疑鬼而引起恐惧。

故事讲述的是东汉时期，有一个名叫杜宣的人，他在应郴家中饮酒时，因为看到酒杯中有一条蛇的影子，误以为真的有一条蛇，从而产生了恐惧，后来发现是虚惊一场。这个成语后来被广泛用来形容人因过度疑心而引起的不必要的恐惧或不安。

在使用这个成语时，它通常作为谓语或定语，用来描述因误会或错觉而产生的恐惧心理。例如：“他因为听说家里有鬼，每天都杯弓蛇影的，不敢一个人待在家里。”