物候学是研究自然界植物和动物的季节性现象同环境的周期性变化之间的相互关系的科学，是介于生物学和气象学之间的边缘学科。它主要通过观测和记录一年中植物的生长荣枯、动物的迁徙繁殖和环境的变化等，比较其时空分布的差异，探索动植物发育和活动过程的周期性规律，及其对周围环境条件的依赖关系，进而了解气候的变化规律及其对动植物的影响。

物候学的基本研究方法是平行观测法，通过长期观测和记录，可以揭示动植物与环境之间的相互作用和动态变化。物候学的研究不仅有助于了解气候的变化规律，还能为农业生产、生态保护、疾病预防等领域提供科学依据。

物候学的历史可以追溯到古代，当时人们通过观察自然现象来指导农业生产。随着科学的发展，物候学逐渐发展成为一门独立的学科，并在20世纪得到了广泛的应用和研究。