《三国演义》是一部描写东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云的长篇小说，主要以战争为主线，讲述了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。

故事的开端是东汉末年的宦官专权和天下大乱，黄巾起义爆发，各路英雄豪杰乘机崛起。刘备、关羽、张飞三人在桃园结义，共同参与了剿灭黄巾之战，并逐渐崭露头角。董卓之乱后，曹操挟天子以令诸侯，实力最强，在官渡之战中灭袁绍，统一北方。赤壁之战中，孙权和刘备联手大败曹操，形成了三国鼎立的局面。

三国时期，魏、蜀、吴三国各自割据一方，展开了长期的争斗。刘备在成都称帝，孙权在江东称王，曹操则在北方建立了曹魏政权。曹操逝世后，曹匹称帝，大将司马昭统一全国，最终司马炎篡魏，建立晋朝，灭吴，结束了三国纷争。

《三国演义》不仅描绘了战争的残酷和英雄的传奇，还深刻反映了三国时代的政治军事冲突和社会矛盾，塑造了一批叱咤风云的英雄人物，如曹操、刘备、孙权、诸葛亮、关羽、张飞等，对后世产生了深远的影响。