清明节的由来据传说始于古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。此外，清明节也是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，即冬至后的108天。

具体来说，清明节的起源可以追溯到春秋时期。当时，人们常常在农历的清明日前后祭扫坟墓，植树助农，以纪念已故的亲人，并表达对自然界的敬畏与尊重。清明节源自早期人类的祖先信仰与春祭礼俗，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。

还有一种说法是，清明节与寒食节有关。寒食节是民间禁火扫墓的日子，而清明与寒食的日子接近，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。

综合来看，清明节是一个融合了节气、祭祖、扫墓、踏青等多种文化内涵的节日，其由来既有对祖先的缅怀，也有对春天到来的庆祝，是中华民族传统文化的重要组成部分。