清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，是中华民族古老的节日，也是最重要的祭祀节日之一，主要是祭祖和扫墓的日子。

清明节的由来

清明节的起源有多种说法，其中较为广泛接受的有以下几种：

古代帝王将相“墓祭”之礼：

清明节最早起源于古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。

寒食节与清明节的合并：

寒食节正确的日子是在冬至后一百零五天，约在清明节前后，因两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。

纪念介子推：

另一种说法是清明节起源于春秋时期晋文公重耳流亡期间，介子推为了躲避封赏而隐居深山，最终被重耳放火烧死。后人为了纪念介子推的忠义，在寒食节这天大家都不烧火做饭只吃凉食，后来寒食节与清明节合并。

清明节的习俗

清明节的习俗主要包括以下几个方面：

扫墓祭祖：

清明节是祭祖和扫墓的日子，人们会携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，进行祭拜和扫墓活动。

踏青郊游：

清明时节春光明媚，草木吐绿，正是春游的好时候。踏青又叫春游，古时叫探春、寻春等。

放风筝：

放风筝是清明时节人们所喜爱的活动，每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。

其他习俗：

除了上述主要习俗外，清明节还有荡秋千、蹴鞠、植树、拔河等众多户外游乐活动，以及吃子推燕、醴酪、青团等食俗。

总结

清明节是一个兼具自然与人文两大内涵的节日，既是自然节气点，也是传统节日。它的主要习俗包括扫墓祭祖、踏青郊游和放风筝等，这些习俗不仅体现了中华民族对祖先的敬仰和怀念，也融入了欢乐赏春的气氛。