天津大学的前身是1895年由光绪皇帝御笔钦准、盛宣怀出任学堂首任督办的中国第一所现代大学“北洋大学堂”。此后历经北洋大学校、国立北洋大学，1915年，校长赵天麟颁布校训：“实事求是”也成了天津大学名言。1951年北洋大学与河北工学院合并，由国家定名为天津大学。

因此， 天津大学的名言是“实事求是”。这一校训体现了天津大学的办学理念和精神，也是天津大学师生们的共同信仰。