契诃夫写短篇小说的原因是多方面的，主要包括以下几点：

批判现实主义风格：

契诃夫的作品以批判现实主义为主，他通过短篇小说这一形式，真实地反映了当时俄国社会的各种现象和问题。他的作品没有杜撰的离奇故事，而是按生活本来面目直率地真实概括平凡的生活，体现了高度的艺术真实性。

社会观察与记录：

契诃夫行医期间接触到了社会各阶层的人和广泛的社会生活，极大地拓展了视野。他把目光聚焦在小人物身上，从他们的平凡琐事中取材，述说他们的不幸和软弱，再现劳动人民的艰辛生活。例如，《苦恼》、《凡卡》、《小公务员之死》、《装在套子里的人》等作品，都写出了各种人物的悲惨生活和命运。

人道主义情怀：

契诃夫的作品中充满了对底层人民的同情和关怀，体现了平民主义情怀和人道主义思想。他通过小说揭露沙皇政府对人民的残酷压榨和剥削，讽刺庸俗腐朽的市侩习气，同情被侮辱、被损害的“小人物”。

艺术追求与创新：

契诃夫坚持现实主义传统，注重描写俄国人民的日常生活，塑造具有典型性格的小人物。他的小说风格独特，言简意赅，艺术精湛，更具抒情心理。契诃夫主张短篇小说“要短，要写得尽量的短”，这种短而小的艺术个性把短篇小说创作推向了一个新的高峰。

生活体验与感悟：

契诃夫在旅行和生活中积累了丰富的体验和感悟，这些体验和感悟成为他创作的源泉。例如，他的库页岛之行提高了他的思想觉悟和创作意境，使他创作出表现重大社会课题的作品。

书信中的文学理论：

契诃夫在书信中经常给朋友们的小说提意见，这些书信保留了他的文学思想，也反映出他写短篇小说的初衷和方法。

综上所述，契诃夫写短篇小说的原因在于他对社会现实的深刻观察、对底层人民的同情关怀、对艺术创新的追求以及他丰富的生活体验和感悟。他的作品因此具有很高的艺术价值和历史意义，成为世界文学宝库中的瑰宝。