无锡城市名称的由来存在多种说法，综合历史记载和学术研究，主要分为以下两种观点：

一、锡矿资源说

核心依据

多份史料记载无锡因锡矿资源丰富而得名。春秋时期楚国春申君黄歇在此筑堤治水，形成“无锡塘”“无锡湖”，故称无锡。 汉代在锡山设立无锡县，《汉书·地理志》首次记载该地因“山东峰（锡山）大产铅锡”而得名。

历史演变

- 新莽时期因锡矿恢复开采，曾改名为“有锡县”。 - 东汉光武帝刘秀至孝顺帝时期锡矿枯竭，恢复使用“无锡”名称。

二、古越语说

部分学者认为“无锡”是古越语地名，意为“神鸟恩”或“治鸟图腾”，与锡矿无关。但此说法缺乏直接文献证据，更多基于对江浙地区古越语地名的归纳。

三、其他传说

“无雪”说

民间传说无锡原称“无雪”，因山阳县人破坏粮食遭天灾淹没而得名。但此说法仅见于地方传说，无历史文献佐证。

王翦石碑说

传说秦将王翦在无锡惠山发现石碑“有锡兵，天下争；无锡宁，天下清”，故得名无锡。但包厚昌等历史人物对这一说法持谨慎态度，认为缺乏考古证据。

四、结论

目前最广泛认可的说法是 锡矿资源说，其历史记载与历代方志相符。无锡名称的演变与锡矿的兴衰密切相关，反映了古代地方经济与自然资源的紧密联系。