《燕歌行》的主旨是 表现了士兵征战之苦，同时也表达了诗人对轻敌失职的将领讽刺和愤恨。全诗描绘了边塞的将士生活，但重点不在民族矛盾，而是鲜明反映了士兵与将领之间苦乐不同的现实，讽刺和愤恨不恤战士的将领。

“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。”

“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。”

这两句诗分别通过对比战士在战场上的艰苦和将领在营帐中的享乐，以及通过怀念李将军来表达对轻敌失职将领的讽刺和愤恨。