钱学森被广泛认为是中国“东方红一号”之父。他不仅是中国核武器研发的重要人物之一，为中国的原子弹和氢弹研制做出了显著贡献，同时也是中国第一颗人造卫星“东方红一号”的总设计师，开创了中国航天事业的先河。

尽管赵九章、孙家栋和钱骥等科学家在“东方红一号”的研发过程中也发挥了重要作用，但钱学森在项目中的核心地位和贡献使他成为了这一称号的主要承载者。