莎士比亚，全名 威廉·莎士比亚（William Shakespeare，1564年4月23日-1616年4月23日），是英国文艺复兴时期文学的代表人物，也是世界文学史上最伟大的剧作家和诗人之一。他出生于英国中部斯特拉福德城的一个富裕市民家庭，早年在家乡的文法学校学习拉丁文、文学和修辞学。后来，他前往伦敦发展，成为剧院演员和剧作家，一生创作了39部戏剧、154首十四行诗以及其他诗歌。

莎士比亚的作品关注人性，揭露丑恶，表现了人文精神，包含爱情、战争、追求自由等议题，并将它们糅合在现实与超自然之间。他的代表作包括《威尼斯商人》《李尔王》《马克白》《哈姆雷特》等。莎士比亚的作品因其经典地位，被翻译成全球各种语言，剧本在全球累计演出次数迄今无人能及。

莎士比亚在文学史上具有重要地位，被喻为“人类文学奥林匹斯山上的宙斯”，与古希腊三大悲剧家埃斯库罗斯、索福克里斯及欧里庇得斯合称为戏剧史上四大悲剧家。马克思称他为“人类伟大的戏剧天才”，维克多·雨果则称他为“天才的降临，使得艺术、科学、哲学或者整个社会焕然一新”。