鲁迅的《狂人日记》是中国现代文学的经典之作，其中的“吃人”具有深刻的象征意义。它主要指的是 封建礼教和封建制度的毒害，这种毒害不仅仅是肉体上的，更多的是精神上的。具体来说，“吃人”的含义可以从以下几个方面来理解：

封建礼教的“吃人”本质

《狂人日记》通过描绘患有迫害恐惧症的狂人的内心世界，表现出封建礼教对人的压迫与束缚，揭露了中国封建社会“吃人”的社会病态。

“吃人”在这里指的是封建礼教对人性的压抑和摧残，使得人们的思想和灵魂被束缚，失去了自由和独立思考的能力。

“人吃人”的历史现象

鲁迅借狂人的口叙述了中国历史上“人吃人”的现象，这些现象不仅仅是真实的肉体相食，更多的是指封建制度下人的命不值钱，法律不健全，有权有势的人可以草菅人命。

这种“吃人”现象反映了封建社会中人与人之间的冷酷无情和道德沦丧。

封建文化的“吃人”

“吃人”在《狂人日记》中也被赋予了更深层次的文化含义，指的是被奴化麻木不仁的文化，这种文化基于古人的等级制度和天命论，鼓吹人生由命，富贵在天，从而制造了众多的愚昧意识形态，从心灵深处扣住天命论，欺骗百姓。

这种文化不仅仅是统治者的工具，也是被统治者所接受和推崇的，使得整个社会都陷入了“吃人”的恶性循环。

自我批判与反思

鲁迅在《狂人日记》中不仅批判了封建礼教和封建制度，也进行了自我批判。狂人最终发现，也许自己就曾在无意中吃过自己妹妹的肉，这种自我审判反映了鲁迅在反抗封建文化时的宿命性悲剧。

这表明，鲁迅认为在反抗封建文化的过程中，不仅社会需要被唤醒，个人也需要进行深刻的反思和自我救赎。

综上所述，《狂人日记》中的“吃人”是一个多层次的象征，它既指封建礼教和封建制度对人性的毒害，也反映了封建文化对个体思想和灵魂的束缚，同时还包含了鲁迅对自我批判和反思的深刻思考。通过这个象征，鲁迅希望唤起人们对封建文化的警惕和反抗，追求更加自由和解放的社会。