《狂人日记》是鲁迅于1918年发表的第一篇白话文小说，其表面含义和深层含义如下：

表面含义

“吃人”：狂人日记中反复出现的“吃人”一词，字面意思是吃人肉，但实际上是指封建礼教和封建社会的残酷压迫和剥削。狂人通过这一象征，揭示了周围人对他自身本质及精神的侵害，如“吃人的父母”、“吃人的社会”等。

狂人的状态：狂人被描绘为精神错乱，认为周围的人都在吃人，甚至自己也曾经吃过自己家的人或者自己也会被吃。这种状态实际上是狂人对社会现实的极端反应和批判。

深层含义

封建礼教的批判：通过狂人的视角，鲁迅揭示了封建礼教的虚伪和残酷。封建礼教要求人们遵守“三纲五常”，但这种规范却压抑了人的个性和自由，实际上是对人的压迫和剥削。

封建社会的批判：小说对封建社会的黑暗和腐朽进行了批判，揭示了封建社会的等级制度森严、贫富差距巨大，人民生活在水深火热之中。

人性的扭曲与反抗：狂人日记探讨了社会中人性扭曲的疾病，以及对体制和传统的质疑与反抗。狂人虽然被社会视为“疯子”，但他内心深处坚持着对真相的追求，这种对质疑的高昂勇气在当下社会显得尤为重要。

社会道德的崩塌：小说中的“吃人”不仅指向真实的历史事件，更象征着人性深处压迫、欺凌的集体无意识。通过“吃人”符号，鲁迅对封建伦理的虚伪和社会对人的压迫进行了深刻揭露，让读者反思这种制度性的伤害。

综上所述，《狂人日记》通过狂人的视角和“吃人”这一象征，深刻揭示了封建礼教和封建社会的残酷本质，对人性扭曲和社会道德崩塌进行了有力批判，具有极高的文学价值和历史意义。