古时“消遣”的意思是指 用自己感觉愉快的事来度过空闲时间，消闲解闷。例如，唐郑谷的《渼陂》诗中提到“潸然四顾难消遣，祗有佯狂泥酒杯”，表达了通过饮酒来消遣心中的苦闷。此外，明冯梦龙的《喻世明言》中也有类似的用法，如“今日老身偶有一杯水酒，将来与大娘消遣”。

综上所述，古时“消遣”主要是指通过做自己喜欢的事情来打发空闲时间，以达到消闲解闷的目的。