约翰·密尔在其著作《论自由》中提出了许多关于自由的名言,以下是一些著名的引用:
“教会当中称最不宽容的天主教会,甚至在授封圣徒时还容许并耐心倾听一个‘魔鬼的申辩’。看来,对于人中最神圣的人,不到魔鬼对他的一切攻讦都已弄清并经权衡之后,也不能许以身后的荣誉。”
“乏于笃信而怖于怀疑”的时代。
“说真理永远战胜迫害,这其实是一个乐观的伪误,人们相继加以复述,直至成为滥调,实则一切经验都反证其不然。历史上富有迫害行为压灭真理的事例。即使不是永远压灭,也使真理倒退若干世纪。……即使在路德时期以后,只要什么地方坚持迫害,迫害总是成功的。”
“人人都接受法律的约束,人人都从遵守法律中获得自由。”
“规则性自由”
“原始的自由”
“个人的行为只要不涉及他人的利害,个人就有完全的行动自由,不必向社会负责,他人对这个人的行为不得干涉,至多可以进行忠告,规劝或避而不理。这些就是社会要对他的行为表示不喜欢或非难时所仅能采取的正当步骤。”
“只有当个人的行为危害到他人利益时,个人才应当接受社会的或法律的惩罚。”
“民主的实质是人民主体性的实现,但人民的主体性是由无数个人主体性构成的;个人主体性的确立又是以自由为前提的。”
这些名言反映了密尔对自由、真理、法律和个人权利的独特见解,对后世产生了深远的影响。