DNA衍射图谱是由 德国物理学家马克斯·冯·劳厄（Max von Laue）在1913年提出的。劳厄的想法是基于晶体中的原子排列是有规则的，因此晶体可以当作是X射线的三维衍射光栅。他的这一发现为后来的DNA双螺旋结构研究奠定了基础。

具体来说，劳厄在1913年提出，如果晶体中的原子排列是有规则的，那么这些原子就可以作为X射线的衍射光栅。X射线的波长数量级是10^（-8）cm，这与固体中的原子间距大致相同。通过实验，劳厄成功地观察到了X射线在晶体中的衍射现象，这一发现为理解物质的结构提供了重要的工具。

虽然詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克在1953年提出了DNA的双螺旋结构模型，并且这一模型是基于罗莎琳·富兰克林的X射线衍射数据，但DNA衍射图谱的发现和理论基础的建立应归功于劳厄。