红十字标志的由来与红十字会的创立密切相关。1863年10月，五人委员会的成员之一，阿皮亚医生，提议采用“白底红十字”的臂章作为伤兵救护团体志愿人员的识别标志。这一提议随后被五人委员会采纳，并作出了相应的决议。红十字标志的具体设计是将瑞士国旗的颜色翻转而成，这样做是为了对瑞士表示敬意，因为瑞士的日内瓦是红十字会的发祥地。

1864年8月，日内瓦公约正式承认了白底红十字标志，并将其作为伤兵救护的特殊标志。这一标志的目的是反映武装部队医务人员及其所享有保护的中立性。红十字标志通常是由五个大小相等的红色正方形拼合成，国际红十字的规章对红十字标志本身的大小、比例并没有严格的规定，只说明两条红色长方条成垂直相交，中心至各端的长短相等即可。

随着时间的推移，红十字标志逐渐被世界各国所接受，并在1948年被定为世界红十字日，以纪念红十字会的创始人亨利·杜南先生的生日5月8日。红十字标志的使用受到日内瓦公约的保护，主要用于标识武装部队的医疗人员、器材、车辆等，以表明其受到公约有关条款的保护。

总的来说，红十字标志的设计简洁而富有象征意义，它不仅代表了红十字会的救援精神，也是对瑞士在国际红十字运动中所做出贡献的一种敬意。