映衬和衬托都是一种修辞手法，用于突出某一类事物，但它们在定义和用法上有一些细微的差别：

映衬

定义：映衬是指利用客观事物之间相类或相反的关系，以次要形象映照衬托主要形象。映衬可以包括正衬和反衬两种形式。

用法：映衬通常是通过光线照射、颜色对比等方式，使某一事物更加鲜明。例如：“房顶上黄澄澄的玉米棒子，在阳光、白雪映衬下闪闪发着金光”。

衬托

定义：衬托是为了突出主要事物，用另一类事物来作陪衬或对照。衬托可以分为正衬和反衬。

用法：衬托可以通过类似的事物或反面的、有差别的事物来陪衬主要事物，使其形象更加鲜明。例如：“在白雪的映衬下，红艳的梅花显得更加美丽了”。

总结：

映衬侧重于通过光线、颜色等外部条件来映照主要事物，使其更加突出。

衬托则侧重于通过陪衬或对照其他事物来突出主要事物，强调其特征或情感。

在实际应用中，映衬和衬托常常结合使用，以达到更好的表达效果。例如：“淡黑的起伏的连山，仿佛是踊跃的铁的兽脊似的，都远远地向船尾跑去了，但我却还以为船慢。”这句话中，连山的景象（反衬）反衬出“我”的急切心情。