长城，作为中国古代的军事防御工程，其总长度是一个备受关注的话题。根据最新的可靠数据，长城的总长度为 21196.18千米。这一数字反映了长城在不同历史时期的修建和扩展，以及它所跨越的广阔地域。

长城的修建历史可追溯至西周时期，历经多个朝代的修建和扩展。明长城作为最主要的部分，其长度约为8851.8千米。然而，如果将历史上各个时期修建的长城遗址相加，总长度可能超过2.1万千米。

长城东起河北省渤海湾的山海关，西至内陆地区甘肃省的嘉峪关，横贯河北、北京、内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃等七个省、市、自治区。它不仅是中华民族坚韧不屈的象征，也是世界文化遗产和中国悠久历史的见证。