春秋时期，吴王夫差是“如火如荼”这个成语所对应的历史人物之一。这个成语出自《左传·哀公二年》，原文是“晋侯闻之，曰：‘吴其亡乎!吾闻之也：国之大节有五，其章于天子之典者有三。王问典而籍对，王问例而籍对以实，王问情而籍对以理，王问罪而籍对以谏。于是乎有典有则，有例有实，有情有理，有谏有罪。于是乎有赏有罚。吴王夫差破越，入郢，杀伍子胥，烧杀掳掠，乃有如火如荼之盛。”。

夫差是春秋时期吴国末代国君，阖闾之子，前495年至前473年在位。他在位期间，吴国极其好战，连年兴师动众，造成国力空虚。前494年，夫差在夫椒之战大败越国，攻破越都今浙江绍兴，使越屈服。此后，他又于艾陵之战打败齐国，全歼十万齐军。前482年，夫差在黄池之会与中原诸侯歃血为盟，夺得霸主地位。然而，前473年，越军乘虚而入，杀死吴太子，最终越国灭吴，夫差自刎，时年55岁。

“如火如荼”这个成语形容事物发展得非常猛烈、旺盛，就像火一样红。在这个故事中，夫差在位期间，吴国国力强盛，连续征服了越国、鲁国和齐国，雄心勃勃地想要成为中原霸主，其军事行动之猛烈、旺盛，正如“如火如荼”所形容的那样。