白手起家的典故并不是指战国名将白起。

“白手起家”是一个成语，意思是指在没有基础和条件很差的情况下自力更生，艰苦创业。这个成语出自《朱子语类·黄庭经》，原文是“今士人读书，只要白首穷年，自谓终身安于穷巷，而不知其日暮途远，当自勉勉，以进于道，不可谓已也。若不读书，则虽富贵，亦如白手起家。”。

而白起是战国时期秦国的一位著名将领，他的一生充满了传奇色彩，从一名默默无闻的小兵成长为一名大将军，后封为武安君。他的军事才能和战功在历史上留下了浓墨重彩的一笔，但与“白手起家”这个成语并没有直接关联。

因此，白手起家的典故并不是指战国名将白起。