“不饮盗泉之水”的故事源自春秋时期的孔子。据《尸子》记载，孔子在周游列国时，曾路过一处名为“盗泉”的泉水。尽管当时孔子口渴难耐，但他因厌恶“盗泉”这一不雅之名，坚持不饮此水，以此彰显自己的节操和原则。

具体来说，孔子和他的弟子们来到盗泉边，口渴难耐，学生们打来了泉水。孔子得知泉水的名字后，立刻让学生把泉水倒掉，一滴都不许饮用。他解释说，因为泉水的名字为“盗泉”，含有“盗”字，作为正人君子，他不能饮用这样的水。

这个故事后来被广泛传颂，成为形容一个人坚守节操、不污其行的典故。孔子通过这一行为，不仅表达了自己对“盗”的鄙视，也用自己的实际行动向学生们传授了为人处世的道理，即要洁身自好，保持名节。

因此，“不饮盗泉之水”这一成语不仅是对孔子高尚品德的赞美，也是对后人的一种激励和警示，提醒人们要保持正直廉洁，不受不良诱惑的侵蚀。