《钢铁是怎样炼成的》第二章的背景主要设定在俄国十月革命前后的一段历史时期。保尔·柯察金在这一章节中离开了学校，开始在车站食堂工作，后来又到发电厂工作。在这一过程中，他经历了社会底层的艰辛和贫穷，对有钱人产生了憎恶。同时，沙皇被推翻的消息传来，镇上出现了“布尔什维克”士兵，红军和德国人都对镇上居民的生活产生了影响。保尔还结识了朱赫来，并从他那里学到了革命道理。

具体来说，这一章节通过保尔的生活经历，展示了当时俄国工人阶级的生活状况和劳动环境，以及社会制度的弊端。保尔在冶铁厂担任技术员，监督炼铁过程中的各种操作，深入了解钢铁生产的各个环节，并结识了许多志同道合的朋友，他们共同为改善工人阶级的生活条件而努力。此外，章节还通过保尔的视角展示了冶铁厂内部的腐败现象，一些管理层为了谋取私利，削减工人的福利，导致工人生活水平下降。

这一章节为后续故事的发展奠定了基础，也为读者提供了对19世纪俄国社会背景的了解。通过保尔的故事，小说赞扬了在绝望中仍坚强不屈、勇敢向命运挑战的精神。