掩耳盗铃的意思是指偷铃铛时怕别人听见而捂住自己的耳朵，以为自己听不见，别人也不会听见，比喻自欺欺人。这个成语出自《吕氏春秋·自知》，讲述的是一个小偷在偷铃铛时，为了不被人听见铃声，便用手捂住自己的耳朵，认为这样别人就听不见了。这个故事传达了一个道理：有些人明知自己的行为无法掩盖事实，却仍然用愚蠢的方法试图隐瞒，实际上是在欺骗自己。

掩耳盗铃在语言表达中通常作为贬义词使用，用来描述那些不正视现实、自我欺骗的行为或心态。这个成语的道理在于，它揭示了人们在面对问题时的无知和逃避。故事中的盗贼以为捂住耳朵就能阻止铃声，实际上并不能改变事实，铃声仍然会响，他的行为反而让人更容易发现他的意图。