“蚁穴虽小，可溃千里长堤”的意思是指 一个小小的蚂蚁洞，最终可能导致千里长堤的崩溃。这个成语通过比喻的手法，强调了小事如果不加以注意，可能会引发大的灾难或损失。具体来说，这个成语有以下几种解释和用法：

小事不慎将酿成大祸：

蚁穴虽小，但若不采取措施，最终可能导致大堤的崩溃。这告诫人们不要忽视小事情，否则可能会因小失大。

量变引起质变：

蚂蚁洞虽小，但累积起来最终可以导致大堤的崩溃，这体现了量变到质变的过程。

防患于未然：

成语告诉人们，要在事物刚出现苗头时就加以处理，防止其发展成大问题。就像看到蚁穴就要及时清除，以防大堤崩溃。

这个成语的出处是先秦·韩非的《韩非子·喻老》，其中有“千丈之堤，溃于蚁穴”的记述。此外，三国魏·应璩的《杂诗》中也有类似的表述：“细微可不慎，堤溃自蚁穴。”

综上所述，“蚁穴虽小，可溃千里长堤”这个成语的意思是提醒人们要重视小事情，防止因小失大，从而避免可能出现的严重后果。