"保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣"这句话最早出自明末清初的杰出思想家顾炎武的作品《日知录》中，原文是：“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”。后来，梁启超在1897年最早将顾炎武的原话改写为“天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉”，并在同年最早概括出“天下兴亡，匹夫有责”。因此，虽然这句话最初是顾炎武提出的，但将其总结为“天下兴亡，匹夫有责”的是梁启超。