掏耳挠腮的意思是 形容人心里焦急、苦恼、忙乱时无计可施的样子，也形容欢喜而不能自持的样子。这个成语通过描绘人在紧张或激动时抓挠耳朵和面颊的动作，形象地表达了内心的情绪状态。

例如：

1. 他抓耳挠腮，显得非常焦急，不知道该怎么办才好。

2. 小明听到好消息后，高兴得抓耳挠腮，不知如何是好。

希望这些解释对你有所帮助。