成语“自相矛盾”的意思是指 自己的言行或思想存在矛盾或不一致。具体来说，它比喻一个人在同一逻辑框架下，对自己的陈述或行为做出相互冲突的描述或解释，无法同时成立。例如，一个人可能声称自己的盾无坚不摧，而自己的矛又锐利无比，当被问及如果用他自己的矛刺他自己的盾会怎样时，他便无法回答。这个成语出自《韩非子·难一》，通过一个楚国人的故事，形象地揭示了这种逻辑上的矛盾。

自相矛盾通常用于批评那些在言行或论述中表现出明显不一致或逻辑混乱的情况，暗示说话者缺乏诚信或思考不周。在使用这个成语时，需要注意它通常带有贬义，指向的是个人的言行不一致，而不是两个或多个独立主体之间的矛盾。