《少年中国说》写于 1900年，即清朝末年，这是一个动荡不安的时期。当时，中国正处于从封建社会向近代社会转型的关键时期，面临着内忧外患的双重压力。具体来说，1900年正值八国联军侵华战争期间，帝国主义国家联合起来，组成八国联军，勾结清政府，镇压中国的义和团爱国运动，攻陷了天津和北京等地。这场战争给中国人民带来了深重的灾难，也使中国在国际上颜面尽失，被列强视为“老大帝国”、“东亚病夫”和“一盘散沙”，不能自立，只能由列强共管或瓜分。

在这样的背景下，梁启超从日本流亡回国，为了唤起人民的爱国热情，他适时地写下了这篇《少年中国说》。文章以激昂的笔触歌颂了少年的朝气蓬勃，指出封建统治下的中国是“老大帝国”，热切希望出现“少年中国”，振奋人民的精神。梁启超在文中强调，只有青少年充满活力和朝气，国家才能有希望和未来。

《少年中国说》不仅是对青少年的一种鼓励和期望，更是对全体国民的一种鞭策和激励。它表达了一种强烈的爱国主义精神和对未来的美好憧憬，成为了中国近现代史上的一篇经典之作，至今仍被广泛传颂和教育。