“不可兼得”的前一句是“鱼与熊掌”，出自孟子的《鱼我所欲也》。这句话的意思是，当两个事物不能同时得到时，人们需要做出选择，放弃其中一个以获取另一个。在这个成语中，“鱼”和“熊掌”分别代表了不同的利益或价值，而“不可兼得”则强调了在资源有限的情况下，人们必须做出取舍。

孟子的原文是这样的：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”。这段话通过比喻，阐述了在面临选择时，应该如何权衡利弊，做出正确的决策。