审美文化这一概念的历史可以追溯到 18世纪末到19世纪初。具体来说，德国美学家席勒在1793至1795年间撰写的《美育书简》中首次提出了审美文化的概念。席勒认为，审美文化是人类在实践中所创造的一切文化中带有审美性质的那一部分文化，是人类文化中的高级形式，是人类征服客观世界所表现出来的自然形式。审美文化是理想与现实、个体性与人类性、感性与理性的有机统一。

席勒的审美文化概念是在现代性启蒙运动在欧洲深入发展的背景下提出的。启蒙运动导致了现代文化的分化，同时也导致了现代人性的分裂和创伤。席勒认为，审美文化可以作为一种统一的机制和医疗手段，来弥合这种分裂和创伤。

在中国，审美文化这一概念最早见诸于20世纪80年代中期对苏联美学的介绍。中国学者在接受西方文化思潮，特别是后现代主义思潮的影响后，提出了审美文化这一概念，并以此来阐释新时期所出现的文化、艺术、审美现象。因此，审美文化概念在中国也是中西文化交流的产物，也是市场经济条件下新出现的文化现象。

综上所述，审美文化这一概念的历史可以追溯到席勒在《美育书简》中的首次提出，并在后来的现代性和后现代性发展中不断演变。在中国，审美文化概念则是在改革开放后，受到西方文化思潮的影响而提出的。