夏至是二十四节气之一，标志着夏季的正式开始和炎热天气的来临。在每年的公历6月21日至22日之间，夏至这一天太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球各地的白昼时间达到全年最长。

夏至的寓意是 炎热将至，在这期间，我国大部分地区气温高，日照充足，农作物生长迅速，生理生态需水量较多。夏至不仅是一个重要的节气，也是古代祭祀庆典的日子，人们通过向神献祭来祈求灾难和繁荣。

此外，夏至期间，我国南方地区进入雨季，降水对农业产量影响很大，有“夏至雨滴值千金”之说。在饮食上，夏至后人们普遍会食用清补凉汤、凉茶、酸梅汤等来避暑。

综上所述，夏至不仅是夏季的一个重要节气，还承载着丰富的文化内涵和民间习俗，反映了古人对自然现象的观察和认识。