拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）被称为超验主义之父，主要基于以下几个方面的原因：

思想引领：

爱默生是超验主义的先驱，他提出了许多超验主义的核心思想，如强调直觉的重要性、认为人类与上帝的直接联系、以及重视个人主义等。

文学贡献：

爱默生的文学作品，如《论自然》、《美国学者》和《论文集》等，成为超验主义的经典之作，深刻影响了美国文学和思想界。

组织影响：

1835年，爱默生和其他知识分子创立了“超验俱乐部”，这一组织成为超验主义思想的摇篮，推动了相关思想的传播和交流。

社会作用：

爱默生的思想不仅影响了当时的美国文学界，还对后世的众多作家、艺术家和思想家产生了深远的影响，如亨利·戴维·梭罗的《瓦尔登湖》便是对爱默生超验主义思想的实践。

历史地位：

爱默生被林肯称为“美国的孔子”和“美国文明之父”，这一称号凸显了他在美国文化和思想史上的重要地位。

综上所述，爱默生不仅在理论上创立了超验主义，而且在实践上通过其文学、演讲和组织活动，推动了超验主义在美国的普及和发展，因此被誉为超验主义之父。