苦中作乐的意思是在困苦中勉强自寻欢乐。这个成语描绘了一种在困境中依然能够保持积极心态，寻找或创造乐趣的生活态度。它强调了乐观主义精神，即在面对困难和挑战时，能够积极调整心态，寻找生活中的美好和乐趣。

歇后语“黄连树下弹琴”形象地表达了在极其艰苦的环境中仍能保持乐观和寻找乐趣的情景。这个成语的近义词包括“自得其乐”和“强颜欢笑”。

总的来说，苦中作乐是一种积极的生活态度，它鼓励人们在困境中保持乐观，寻找生活中的快乐和安慰。